Mini-camping en theetuin Slappeterp:
no-nonsens en knus
De mini-camping met theetuin in Slappeterp staat al jaren stevig op de toeristische kaart van Noordwest Friesland. Eigenaren Wimmy Bouma en Gauke Kuiken hebben het toerisme in de 32 jaar na de start zien veranderen. “Er zijn veel meer fietsers en wandelaars.”
Ellen Schat
Campinggasten arriveren eerder dan gepland, maar Wimmy Bouma blijft rustig en vriendelijk. Ze serveert thee en taart in het theehuis dat haar man Gauke ooit bouwde en knoopt een praatje aan met Duitse toeristen die net van het planetarium in Franeker komen. Ze weet wel ongeveer wat mensen trekt: de elf stedenroute, het Friese landschap, wandelen en fietsen. “Toen we begonnen met de camping vroegen we ons af: is hier wel iets te doen?”, vertelt ze even later. Het toerisme in Noordwest Friesland stond nog in de kinderschoenen. “We waren toen eigenlijk wel verrast dat mensen een hele week boekten”, herinnert ze zich.
Plan
Na de pabo dacht Wimmy in de jaren tachtig dat ze geen werk zou vinden. Met twee Bildtse vriendinnen bedacht ze daarom een alternatief: een jeugdherberg of camping beginnen. “We waren in Scandinavië geweest en trokken daar rond, zoiets als die sfeer, dat leek ons geweldig.”
Maar toen ze alle drie een baan in het onderwijs kregen, verdween het plan in de ijskast. Toch liet het Wimmy niet los. Eenmaal met Gauke buiten Slappeterp wonend, begonnen ze naast hun banen een mini-camping met zes plekken. “Onze eerste slogan was: Slappeterp, uniek in Europa”, lachen ze. Inmiddels is er een trekkersveld, een veld voor gasten die langer willen blijven en drie accommodaties: een pipowagen, een zwerfhut en een kampeerpod.
Theetuin
Na een tijdje kwam de theetuin erbij, een idyllisch plekje met fruitbomen. Wimmy is gek op thee en organiseert graag zogenoemde theetreffens. Ook zit ze nog altijd vol ideeën om mensen naar de tuin te trekken, zoals culturele activiteiten en aanschuifdiners. De eerste jaren was het overigens ook in de tuin rustig. “De kinderen waren nog jong, dan zaten we de hele middag Monopoly te spelen en zei ik om vijf uur: je kunt het bordje wel weer omdraaien.”
'Er was daarbij behoefte aan een plek om even naar de wc te kunnen en wat te drinken'
Wandelen
De drukte begon vooral toe te nemen in 2000, toen de Slachtemarathon voor het eerst werd georganiseerd. "Er was daarbij behoefte aan een plek om even naar de wc te kunnen en wat te drinken.” 2018, het jaar dat Leeuwarden en Friesland Culturele hoofdstad van Europa was, betekende opnieuw veel toeristen voor Friesland. De pr was intussen ook enorm verbeterd, eerst via Uytland en later Visit Noardwest Fryslân. De elf steden trekken volgens Gauke veel toeristen. En de camping/tuin ligt aan het Boerenpaad, een wandelknooppunt en sinds kort ook het Ziltepad.
Zwemvijver
In 2008 kwam de zwemvijver, een project dat vanuit omdenken ontstond. "Ik werkte op school in Dronryp en kinderen konden toen vanwege de hoge kosten niet meer naar het zwembad Schatzenburg. Toen de kinderen vroegen: ‘kunnen we niet bij juf zwemmen', kwam Gauke met dat idee.” Het proces had heel wat voeten in de aarde, wat waterkwaliteit en regelgeving betreft, en het is maar goed dat hij dat niet allemaal van tevoren wist. "Maar het zorgt voor veel plezier, ook voor gezinnen uit de omgeving.” Zelf zwemt Wimmy in de zomer ook af en toe op ochtend in de vijver.
32 jaar na het begin van de camping genieten Gauke en Wimmy nog elke dag. "Het komen en gaan van mensen, dat is het leukst. Hun verhalen. Dat is wat ons ooit zo aansprak in het hebben van een camping en dat is nog altijd zo.”