Fryske Strawberries:
succesverhaal van een lokale automaat
Hans van der Mey
In vijf jaar tijd is de boerderijautomaat van de Fryske Strawberries in Berltsum uitgegroeid tot een vertrouwd adres voor verse producten uit de regio. Van april tot en met oktober komen inwoners en toeristen vooral langs voor de lekkerste aardbeien, maar je vindt er ook kaas, mosterd en andere lokale lekkernijen. “Ja, we zijn zelf ook wel een beetje verrast door het succes van de automaat. We zien dat mensen uit de hele provincie ons weten te vinden. Lemmer, Appelscha, Dokkum… ze maken er een dagtripje van en zijn dan enthousiast over het verse en verrassende aanbod in de automaat”, geeft Piet Stienstra enthousiast aan. De automaat wordt iedere ochtend en middag opnieuw gevuld, zodat bezoekers altijd kunnen rekenen op verse producten. Het gemak van zelfbediening, gecombineerd met de smaak van streekproducten, maakt de automaat populair bij jong en oud.
Gemiddeld wordt er per week zo'n 5.000 kilo aardbeien verkocht. Dit vraagt logistiek om een juiste afstemming. "We willen de bezoekers niet teleurstellen. We beginnen dan 's morgen om half zeven met plukken en om acht uur zijn de verse aardbeien al verkrijgbaar. Doordat we nu drie automaten hebben is niet alleen de voorraad groter, maar ook het assortiment ruimer. We richten ons daarbij wel zoveel mogelijk op seizoensgebonden producten, maar ook jam, bakmeel, kaas, tomaten enzovoort vind je volop in de automaat. Een verrassend aanbod maakt het juist extra leuk voor de bezoekers en dat merken we ook aan de enthousiaste reacties.” Om het aanbod verrassend te houden roept de Fryske Strawberries soms de hulp in van social media. Volgers kunnen aangeven welke lokale producten ze dit keer graag terugzien in de automaat. "Deze wisselwerking werkt heel goed en versterkt ook de lokale binding, wat voor ons een belangrijk aspect is.”
De maanden mei, juni, juli en augustus zijn de topmaanden voor aardbeien, maar voor de medewerkers van de Fryske Strawberries begint het seizoen al medio december. Dan arriveren de 96.000 zorgvuldig geselecteerde aardbeiplanten. Naast smaak is ook duurzaamheid een belangrijk thema. "Honderd procent biologisch, dat lukt nog net niet, maar we werken zoveel mogelijk met natuurlijke ‘vijanden' en natuurlijke bestrijdingsmiddelen. Ook staan er verspreid over ons bedrijf diverse hommelkasten.
Dit om de bestuiving zoveel mogelijk op een natuurlijke manier te stimuleren.”
Jong en oud bezoekt de automaat, waarbij het Stienstra opvalt dat de jongeren de aardbei hebben herontdekt. Aardbeien passen binnen een gezonde leefstijl en zijn populair in smoothies, yoghurtbowls en gezonde snacks die veel op sociale media voorbijkomen. Daardoor zijn ze niet alleen gezond, maar ook helemaal trendy geworden. "Ook het gemak zal meespelen, je kunt ze meteen opeten, iets wat we hier ook wel zien, lekker genieten van een vers bakje aardbeien! Voor de oudere bezoeker is het goed om te vermelden dat de automaat zeer goed toegankelijk is. Zo kan iedereen van de gezonde lokale lekkernijen genieten!”
De automaat is 24 uur per dag geopend en staat aan de Bûtenpôle 11A in Berlikum. Meer informatie is te vinden op www.fryskestrawberries.nl.