Bildtse tijden: 150 jaar Klaine Keizer
Afgelopen 4 maart 2024 was het 150 jaar geleden dat onze Klaine Gerrit Keizer werd geboren. 'n Dag om even stil te staan bij onze wereldberoemde dorpsgenoot. De Aerden Plaats en biograaf Sytse Keizer organiseerden hiervoor een jubileumviering.
Sytse Keizer - Ouwe-Syl
Geboortehuis
Er was een korte wandeling door het dorp uitgezet die begon bij het geboortehuis van de Klaine Keizer, Ds. Schuilingstraat 32. Het is een van de in totaal negen plekken waar het gezin Keizer op Ouwe-Syl heeft gewoond. Gerrit werd op 4 maart 1874 geboren ‘op ‘e Syl' als zoon van Joukje en Johannes Keizer. Na drie jaar groeide de Klaine Gerrit echter niet door en de dokters vermoedden dat hij niet lang te leven had. Dat bleek een onterechte voorspelling: Klaine Gerrit leefde nog lang, maar werd niet lang.
Beeldje
Het beeldje op ‘e Pyp (sluis) van Gerrit was de volgende plek om stil te staan. Daar werd een bloemstuk gelegd door het naaste familielid Thedo Keizer. Het beeldje, gemaakt door Hans Jouta, is in 2018 onthuld door Fokje Keizer-Miedema en Jan Rodenhuis. Sytse Keizer droeg nog wat eigen gedichten voor.
Levensloop Klaine Gerrit Keizer
Al in 1880 - hij is dan 6 jaar oud en 55 centimeter lang - staat de klaine held al ‘te kyk’ in een freakshow op een kermis in Groningen. Op een poster wordt hij aangekondigd als ‘het zeldzaamste natuurwonder’ met de bijnaam Kapitein Fourmi: de mier. In de jaren 1891 en 1892 ging Gerrit vergezeld door zijn zus Teatske een tour door Europa maken als prins Mignon. Eerst werden Parijs en Londen aangedaan, daarna volgden er twee rondreizen door Oost-Europa. De schrijvers Jaco Berveling en Maurice Heeremans hebben hiervan nog tastbare bewijzen teruggevonden in de vorm van aankondigingen en verslagen in lokale kranten.
Inmiddels was Gerrit dankzij zijn talent uitgegroeid tot een veelzijdig artiest. Hij zong, danste, goochelde en was komiek en acrobaat. Vervolgens ging hij in 1893 zijn geluk beproeven in Noord-Amerika. Hij wilde via de wereldtentoonstelling van Chicago verder furore maken en geld verdienen. Dat liep toch anders en hij besloot verder door te gaan als heilsoldaat om mensen tot het christendom te bekeren. Moeder Joukje trok in april 1906 met twee kinderen naar Loosduinen, Gerrit kwam daar al gauw achteraan. Toch ging hij in 1907 nog voor een tweede keer naar Amerika. Daarna woonde hij tot oktober 1946 weer in Loosduinen, maar toen hij zijn einde voelde naderen, keerde hij terug naar Ouwe-Syl aan de Landbuurt (nu Van Egmondstraat 16) om daar bij zijn broer Doeke en schoonzus Fokje te sterven.
Lezing biograaf Sytse Keizer
Het laatste onderdeel van het jubileum was een lezing van biograaf Sytse Keizer met een korte weergave van de levensloop, afgerond met het aanbieden van overzichten van de verhuizingen van Gerrit in Ouwe-Syl en de reizen door Europa. Een mooie aanvulling voor de permanente expositie in de Aerden Plaats. Sytse Keizer had verder nog wat nieuwtjes te vertellen over de biografie van de Klaine Keizer: die wordt uitgeven in november dit jaar in de vorm van een E-book. Tenslotte werd nog een foto gemaakt van de vier aanwezige familieleden, onder wie ook cameraman Jan Keizer, die een film maakte van dit geslaagde evenement (binnenkort te zien bij 't Bildts Filmhuus op You Tube)
