Meijer Group: Internationale speler geworteld in de Bildtse klei
Marten Kuik
In juli gaat op de Oudebildtdijk de vlag uit: Meijer Group bestaat honderd jaar en dat zal worden gevierd. Een boek over die honderd jaar wordt nu geschreven. Een open dag voor iedereen die het bedrijf wil leren kennen staat in de planning. En natuurlijk is het groot feest voor alle werknemers. Daar achter die Oudebildtdijk bevindt zich een oer-Bildts bedrijf. Een bedrijf met 180 werknemers die samen werken aan producten van topkwaliteit. Producten die terechtkomen bij de NAVO en het Amerikaanse leger. De organisatie van de Formule 1, die van continent naar continent reist, gebruikt heftrucks met voorzetapparatuur van Meijer Handling Solutions om goederen in en uit het vliegtuig te halen. Wereldconcerns als IKEA, Toyota, BMW, Ford Motor Company, Procter & Gamble, Inbev: zij allen maken gebruik van producten afkomstig van achter de Oudebildtdijk. Voor Bildt.nu reden om in een reeks artikelen aandacht te besteden aan het bedrijf.
Historie
Het woord ‘pionier’ past perfect bij de Meijers. Sinds de oprichting in 1921 heeft het bedrijf diverse fases gekend. Kenmerkend voor de mensen die leiding gaven aan het bedrijf is, dat ze altijd kansen hebben gezien en gepakt. In de eerste generatie was Meijer een loonbedrijf. Tijdens de tweede en derde generatie kwam daar grondverzet bij en ook de verkoop en het onderhoud van tractoren.
Sjoerd Meijer maakte deel uit van de derde generatie. Onder zijn leiding breidden de activiteiten zich uit: plaatbewerking en machinebouw werden toegevoegd aan de werkzaamheden. Vooral het bouwen van voorzetapparatuur voor heftrucks gaf een enorme impuls aan de ontwikkeling van het bedrijf. Hendrik Meijer behoort tot de vierde generatie. „Een bedrijf succesvol maken is een gezamenlijke onderneming”, zegt hij. Samen met 180 man personeel “pakken wij dagelijks onze kansen en uitdagingen.” Ook internationaal. Maar de wind van het Wad houdt de hoofden koel. Kernwaarden van het bedrijf: innovatie, kwaliteit en leveringsbetrouwbaarheid. En dat merken de afnemers!
Linda en Boukje
Op de afdeling personeelszaken spreken we met Linda van Tuinen en Boukje Haarsma. Linda werkt 25 jaar bij de Meijer Group en heeft de groei van het bedrijf meegemaakt. Boukje volgde de opleiding HRM op Stenden. Zij kwam in 2018 voor een sollicitatiegesprek bij het familiebedrijf Meijer. Dit gesprek verliep voor beide partijen goed. “Wanneer kan ik beginnen?” vroeg Boukje. “Morgen, meteen!” Boukje en Linda kennen de medewerkers en de mannen kennen hen. Werknemers die met iets zitten weten hen gemakkelijk te vinden. De dames zorgen o.a. voor de werving en selectie van nieuw personeel, mede via advertenties in kranten. Tegenwoordig echter ook via sociale media en de website van Meijer. Stevig zijn de contacten met uitzendbureaus en succesvol is ook het project MOOR, waarin drie Friese metaalbedrijven samenwerken met uitzendbureau Randstad en ROC Friese Poort. Hiermee laten ze zien dat ook zij-instromers (veelal zonder werkervaring in de techniek) na het volgen van een opleidingstraject, een mooie basis én toekomst hebben bij Meijer.
Voor dit interview hebben Linda en Boukje drie collega’s uitgenodigd: Bauke de Boer, Klaas de Groot en Peter van Dijk.
Bauke, Klaas en Peter
Bauke was zestien jaar toen hij binnenkwam bij Meijer. Hij volgde de opleiding MBO-engineer, kwam als 16-jarige stagiair snuffelen aan het werk in de metaalindustrie en werd al in zijn eerste jaar oproepkracht. Vier jaar lang werkt hij nu al met veel plezier in het bedrijf en ziet voor zichzelf nog heel wat groeikansen. “De sfeer vind ik erg prettig. Het is een flexibel bedrijf en er is veel collegialiteit en loyaliteit”, zo vertelt Bauke. Hij zou het iedereen die op zoek is naar een nieuwe uitdaging aanraden om eens een kijkje te nemen bij de Meijer Group.
Zoals veel werknemers bij Meijer heeft ook Klaas een grote affiniteit met metaal en techniek. Voor iemand met dergelijke interesses zijn er carrièremogelijkheden zat. “Ooit binnengekomen als metaalbewerker stroomde ik bij Meijer door naar roestvaststaal lasser en daarna naar lasrobotoperator/programmeur. Nu werk ik hier als sales support medewerker en houd ik mij bezig met verkoop ondersteunende taken. Ik verwerk orders en offertes, vertaal klantenwensen in een productieplan en doe een stukje klachtenafhandeling. Het werken met verschillende mensen is leuk en ook het dienstverlenende aspect spreekt mij erg aan. Het geeft veel voldoening als je de klant met advies kan bijstaan in een technische uitdaging of zorg kan dragen voor een voor hem vlotte en prettige afhandeling van een klacht.”
Peter van Dijk studeerde Bedrijfseconomie aan de NHL en volgde daar de opleiding Logistiek Management. Voor zijn stage- en afstudeerplek koos hij Meijer om daar grondig kennis te maken met de praktijk. Hij heeft van 2005 tot 2012 gewerkt op de afdeling Inkoop, werd daarna Logistiek Manager en is sinds 2018 een van de twee productieleiders. Peter zoekt voor zijn teams all round vaklui, maar die zijn moeilijk te krijgen. Gelukkig biedt Meijer tal van cursussen. Peter: “Er zijn wel twintig manieren om te lassen. Wij bieden allerlei lascursussen aan om onze collega’s en nieuwelingen bij te scholen. Dat doen we in samenwerking met DKD in Joure. Daarna koppelen we deze personen aan een collega met veel ervaring; die wordt hun mentor. Als de mentor ziet, dat het laswerk nog niet perfect gaat, geeft hij tips: ‘Als je het nu eens zo doet…’ Belangrijk is dat mensen willen leren. ‘D’r mot ’n goeie kop op sitte’!”
Meer vrouwen
De productiehallen zijn het domein van mannen. Ook bij Meijer. Stereotype genderopvattingen en een onduidelijk beeld van de kansen in de techniek belemmeren jonge vrouwen nog steeds te kiezen voor een carrière in de metaal.
Peter van Dijk: “Ik ben een groot voorstander van meer vrouwen in onze productieteams. Het is uitstekend voor de sfeer in het bedrijf, ze beschikken in het algemeen over een goede ‘fijne motoriek’ en vrouwen zijn vaak heel secuur. Ze zijn dus meer dan welkom, maar wie helpt ze over de drempel?”
Girls’ Day
Op 7 april werd een landelijke dag georganiseerd door scholen en bedrijven om jonge meiden meer te interesseren voor techniek. Campus Middelsee deed mee aan het project en ook Meijer was van de partij, o.a. vertegenwoordigd door Linda en Boukje. In hun ogen was deze ‘Girls’ Day’ een groot succes: 26 jonge meiden hadden zich aangemeld. Het programma bestond uit een presentatie, een bedrijfsfilm en een rondleiding door de productiehal en de kantoren van Meijer. Daarna mochten ze aan de slag: de uitdaging was om zelf een klein heftruckje in elkaar te zetten. En dat lukte.
Hoeveel jonge meiden zouden door dit soort inspanningen de weg vinden naar een technisch beroep bij de Meijer Group?