Wereldwinkel het Bildt biedt kansen
Marten Kuik
Al meer dan 25 jaar verkoopt de Wereldwinkel het Bildt kaarsen uit Swaziland. Vorig jaar – tijdens corona – liep het bijna mis. De verkoop van de kaarsen draait voor 75% op het toerisme en dat viel in 2020 stil. Bovendien werd een grote Amerikaanse order voor kerstkaarsen in datzelfde jaar geannuleerd. De fabriek bleef met de kaarsen zitten en ging failliet. Toen bedacht Tineke de Jong van Wereldwinkel het Bildt met de importeur een plan: laten we de kaarsen verkopen met 25% korting. Die korting werd vergoed door de Wereldwinkel samen met de importeur. De makers in Swaziland kregen het volle pond. De actie ‘light for Africa’ kreeg door veel aandacht in de pers landelijke bekendheid en brede navolging. In één loods is daarna de productie van kaarsen weer begonnen. Swaziland behoort tot de armste landen ter wereld: een groot deel van de bevolking leeft van minder dan een dollar per dag. De werkloosheid onder jongeren bedraagt 46%. Zo’n kaarsenactie: een druppel op een gloeiende plaat? Jazeker! Maar iedere druppel helpt.
Geschiedenis
De eerste wereldwinkel opende zijn deuren in 1969 in Breukelen. Inmiddels bedraagt het aantal wereldwinkels in Nederland circa 250. Een daarvan staat in Sint-Annaparochie. Twee jaar geleden heeft Wereldwinkel het Bildt zich aangesloten bij Wereldwinkel.Nu, een landelijk platform, waarin de krachten worden gebundeld. Alleen die winkels, die aantonen dat de omzet minstens 85% ‘fair trade’ is, kunnen deelnemer worden van Wereldwinkel.Nu. De 20 medewerkers van de wereldwinkel in Sint-Annaparochie zijn allemaal vrijwilligers, die vol idealisme meewerken aan een betere wereld.
Assortiment
Hennie Spoelhof toont ons het rijke assortiment. “Kijk eens, wat voor mooie sieraden we hier hebben.” En ze leidt ons naar de rijke collecties van artikelen gemaakt van glas, hout en steen. Van betaalbare fair trade sieraden vervaardigd uit (edel)stenen en (edel)metalen. “Er is hier voor iedereen wat te koop. Voor jong en oud. Ook voor mensen met een wat smallere beurs.” Gemaakt met respect voor mens en milieu. “We hebben ook nieuwe producten toegevoegd aan ons assortiment. Kijk hier eens: mooie, metalen kunstbloemen voor in de tuin. En, hoe vind je deze voederbakjes voor de vogels.” Enthousiast komt ze aanzetten met een gestileerde wielrenner vervaardigd uit gerecycled metaal. “Mooi hè, voor de liefhebbers van de Tour de France en de beklimmers van de Mont Ventoux.” “We willen niet alleen de werkgelegenheid in arme landen bevorderen,“ voegt Tineke de Jong eraan toe, “maar ook – waar het kan – hier in de regio.” En ze vertelt over ‘spicy’ en ‘mild’ curry’s gemaakt in Azië die samen met regionale boerenkool en Bildtse borgers een verrukkelijke combinatie vormen. “Voor Sinterklaas en de kerst kunnen we speciale pakketten samenstellen. Klanten kunnen langskomen in de winkel of cadeautjes bestellen via de telefoon.”
Winkelend publiek
"Komen er veel jongeren in de winkel?” willen we weten. Hennie schat het percentage op zo'n 5%. "Maar laatst kwam er een jongen binnen die een zilveren armband zocht voor zijn moeder.” Het was voor moederdag. "Waarom van zilver?” vroeg Hennie. "O,” zei de jongen, “ik volg de zilveropleiding in Schoonhoven. Ik vind het zo'n mooi metaal. En 't is voor mijn moeder.” “Lief hè?” glimlachte Hennie. Wereldwinkel het Bildt werkt nauw samen met Campus Ulbe van Houten. Er loopt ieder jaar wel een stagiair mee in de winkel om verkoopervaring op te doen en om mee te werken aan het maken van folders. En met Valentijnsdag brengen leerlingen van de Ulbe cadeautjes naar bewoners van de Beuckelaer. Dit leidt vaak tot een kort gesprekje tussen jong en oud. "Wie ben je en waar kom je vandaan?” Over dit bezoek schrijven de leerlingen een verslagje en die verhaaltjes komen in de krant. De meeste leerlingen vinden dit erg leuk om te doen. Het geeft hen een goed gevoel! Voor de bewoners van de Beuckelaer zijn het ‘lichtpuntjes' in hun bestaan. Tijdens het interview wandelt een puber de winkel binnen, in zijn hand een Snicker. Hij wikkelt het papiertje eraf en neemt een hap van de chocola. “Wij hebben hier ook chocola in de winkel,” zegt Hennie. “En we weten zeker dat die geproduceerd is zonder kinderarbeid.” Kinderen moeten eerst naar school, en pas daarna aan het werk!Het grootste deel van de klanten bestaat uit volwassenen. Die hebben vaak wat meer te besteden dan de jeugd. Een vaste klant was een plaatselijke wijkzuster. Die zei altijd: "Ik koop zoveel mogelijk, maar het moet wel opgaan.” En dan kocht ze een fles wijn, een pak koffie of zo'n mooie kaars uit Swaziland. Hennie laat een prachtige damestas zien: "Gemaakt door een mevrouw in India. Om de prijs hoef je het niet te laten: €35.” De winter staat voor de deur. Op een plank liggen warme sjaals in mooie kleuren van wol, katoen en zijde. Sommige klanten komen speciaal naar de wereldwinkel voor een paar staafjes wierook.
Voor recepten met exotisch tintje zie: www.fairtradeoriginal.nl/recepten Zeer verrassend!
